Ojciec Święty Franciszek,  jako wielki przyjaciel dzieci 23 kwietnia 2016 roku został   tysięcznym Kawalerem Orderu Uśmiechu. Ceremonia wręczenia odznaczenia odbyła się     2 sierpnia 2017r. w Watykanie. Order Uśmiechu do papieskiej sutanny przypiął dziewięcioletni Miłosz po przekazaniu Franciszkowi przez czternastoletnią Julię dziesiątków listów od polskich dzieci.

„Bardzo lubię listy od dzieci” – skomentował Ojciec Święty, oglądając piękne rysunki. Papież był wyraźnie wzruszony i zadowolony. Mocno uściskał dzieci, wyrażając wdzięczność za ich szlachetny gest. Warto zauważyć, że zgoda na przypięcie orderu jest bezprecedensowa, gdyż Franciszek z zasady nie przyjmuje odznaczeń. Jest on drugim w historii papieżem Kawalerem Orderu Uśmiechu. Wcześniej, w 1984 r., odznaczenie to przyjął św. Jan Paweł II. Papież Franciszek otrzymał legitymację nr 1000.

Dzieciom towarzyszył Kanclerz Kapituły Orderu Uśmiechu- Pan Marek Michalak i ks. Piotr Sadkiewicz.

Ceremonia wręczenia przez dzieci Orderu Uśmiechu Papieżowi Franciszkowi oficjalnie rozpoczęła obchody 50-lecia tego "najsłoneczniejszego z odznaczeń", które potrwają do wiosny 2019 roku.